住友商事株式会社（本社：東京都中央区、社長：岡 素之）、当社、株式会社商船三井（本社：東京都港区、社長：鈴木邦雄）、株式会社上組（本社：兵庫県神戸市、社長：尾崎 睦）の4社合弁による新会社『上海スーパーエクスプレス』は、博多（福岡市）－中国・上海間の高速海上輸送サービスを開始する。11月7日に上海発第一便、同8日に博多発第一便を就航する。日中間の高速ローロー船（貨物専用船）による定期輸送サービスは初めて。

　日中間の物流量が飛躍的に増加する中、新会社は、博多－上海間を26.5時間で直行、定時・定曜日、シャトル運航する高速ローロー船（船体重量7,389総トン、航行速度20ノット）を就航し、関東・九州・関西・中部などの国内経済圏と中国・上海及び華東地域を航空輸送並みのリードタイムで結ぶ。例えば、上海発東京行きの場合（博多－東京間はトラック輸送）、従来のコンテナ船輸送では工場出荷から工場納入まで10日程度を要するが、新会社のエクスプレスサービスでは一般の航空輸送（3日）並みの3.5～4日に大幅に短縮できる。

　新会社は、輸送量（120トレーラー／便、40フィートコンテナ換算で120コンテナ／便）を抑えながら輸送頻度（週2便、順次増便を計画中）を高め、アパレル、生鮮食品、電子部品、自動車部品、機械設備等を対象に、顧客の様々なニーズに木目細かく対応した高質なDoor to Door物流サービスを提供する。2年後（2005年）に30億円の売上を見込んでいる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　なお、当社・商船三井フェリーが博多－東京間ローロー船サービスの共同運航を10月から開始しているが（2004年1月より日曜を除く毎日就航）、新会社は、顧客のニーズに応じ、同サービスへのシームレスな接続を行う予定である。

新会社の概要は以下の通り。