初戦に先発を託した生田目は、5月の埼玉第1代表決定戦でホンダにストレートを狙い打たれて大量失点しましたが、その後のオープン戦で、先発と抑えの2試合を投げさせて、調子が戻ったのを見極めての登板でした。彼はストレート主体のピッチャーですが、変化球でカウントが取れないとストライクがほしくてストレートを置きに行ってしまうクセがありました。なので、その点を修正させて、今日は本来のピッチングをしてくれたと思います。短期決戦でピッチャーを消耗したくない事情はどのチームも抱えていますから、初戦を完投してくれたのはありがたかったです。

第1代表決定戦となったホンダ戦は、予想通り、エース級の齊藤投手が先発してきたので、苦しい試合になるだろうと思っていましたが、適度に荒れ球で狙いが絞りづらく、ここぞというところで力のあるストレートで刺されました。ボールが微妙に揺れるストレートなので、ポイントがずれて、ほとんどの打球がゴロになり、最後まで捉えられませんでました。

第2代表決定戦では初回に先制できたので、点の取り合いになるかと思ったら、最後まで1－0のままでした。4回の1死満塁のピンチで、普通なら前進守備の指示ですが、ふと内野の間を抜かれるイメージがあって、中間守備に変えました。それが功を奏して、ダブルプレーに打ち取ることができましたし、6回の1死1塁でもピッチャーライナーでダブルプレー。8回のピンチも、普段はセンターで使うことが多かった内海をライトに入れたら、ファインプレーでチームを救ってくれました。うちが目指している守って勝つを実践できたので、勝ち負けはその差だったと思います。これで都市対抗野球に今年も挑戦することができます。全力で戦えるチームを仕上げて、日本一を目指したいと思います。

先月の埼玉第1代表決定戦のホンダ戦で先発しましたが、九州大会の準決勝（三菱日立パワーシステムズ戦）と同じように、変化球でカウントが取れず、ストライクを取りにいったストレートを狙われてノックアウトされるピッチング内容でした。その後のオープン戦では変化球の制球力を上げる修正をしてこのマウンドに上がったので、4安打完封という結果は、本当に自信になります。マウンドでも自分を鼓舞するために、相手打線を抑えるたびに、声を張り上げて気合を入れました。

チームの緊張感がピリピリ伝わってきて、春の大会とは比べ物にならないくらいめちゃくちゃ緊張してました。2塁から3塁に向かう途中、脚がつってしまったのは、思った以上に負荷がかかっていたんだと思います。バッティングでは、際どいボールをカットして球数を投げさせるというより、際どいボールを捉えてヒットにできたことが自信になりました。

南関東の予選は初めて経験しますが、この大会の重さは先輩方を見ていれば十分伝わってきます。自分は、九州大会、岡山大会と同じ気持ちで自分の良さを全部出すことだけを考えてプレーしました。負けたら終わりという意識を持って、2点目のタイムリーを気迫で打てたのは良かったと思います。

打ったボールはストレートでした。去年に比べるとまだ自分のバッティングはできていないと思いますが、打った瞬間、外野の頭は越える手応えはありました。ヒット数よりも打点で貢献したい気持ちは今シーズンも変わりませんから、南関までに調子が上がってきて、何とか間に合ったかなという感じです。このあとの第1代表決定戦でも、いい場面で仕事したいです。

守備での貢献を第一に考えてきましたけど、去年はいい場面でヒットを打っていたので、短期決戦ですし、バッティングでも貢献できたらと思います。この予選は、若い投手それぞれの持ち味を生かしながら、投げちゃいけない一球にこだわってリードしています。ホンダ戦の9回のホームランは相手の4番バッターに初球を狙われたので、もっと厳しさを出していかないと南関は越えられないと反省しています。

見ていただいた通りバッティングの調子はあまり良くないですが、1打席目は必死でくらいついて、なんとかタイムリーになりました。自分が考える4番の仕事が東京ドームでできるように、ここから這い上がっていかないといけないと思います。まあ、見ててください。

スタメンで入るにはバッティングでのアピールが大事だと思っていますが、走塁でも守備でも、与えられたチャンスでチームのために力を発揮しようと思って守備につきました。試合前の守備練習ではセンターで入ることが多かったですが、今日はライトで練習していたので、気分的にも乗ってました。（8回1死2塁）打球がきた瞬間は頭を越されたかと思いましたが、途中で体の向きを反転させて、手を伸ばしたらグラブにボールが入ったという感じです。頭を超えていたら同点の場面でしたから、いい仕事ができてホッとしてます。

今日も平常心で投げることができました。今シーズンは大事な場面を任されるようになりましたが、春先に髙山さんから、打者に対するボールの角度を考えるようにアドバイスをいただいてから、自分のピッチングが変わりました。ヒリヒリした場面での登板になりましたが、ゼロでマウンドを降りることだけを考えて、ブルペンで投げるのと同じイメージで投げ切ることができました。最後のバッターを打ち取ったあとのマウンド上のガッツポーズ、サイコーです！