［10月3日・日本製鉄かずさマジック戦後]
監督に就任し、まず選手をよく観察しました。技術に加えて、性格なども把握し、新しいコーチングスタッフでいろいろと話し合いながらチーム作りを進めています。1年目で難しいところもありますが、逆に思い切ってできている部分もあります。今年は地方大会がなく、公式戦が少ないので、心の持ち方が難しいシーズンですが、泥臭く、相手よりも1点でも多く取って勝つ野球をしようと伝えています。今日はそれが実現できました。ベンチから声も出ていて、勝利をモノにするんだという気持ちが出ていました。先発の相馬がとにかくよく投げてくれました。攻撃陣がなかなか点を取れないなか、チャンスを潰したあとの先頭打者をしっかりと抑えるなど、我慢強く投げてくれました。無四球、今年一番のナイスピッチングでした。

［10月5日・第一代表決定戦のHonda戦後］
点を取って、取られてという展開になりました。勝ちきれなかったのは私の責任です。継投の部分で少しバタバタさせてしまったかもしれません。しかしすぐに次戦があるので、気持ちを切り替えていきます。先発した釘宮が一生懸命に投げ、粘り強い守りができていたので、うちの展開になっていました。打者も思い切ってバットを振れているので、敗れはしましたが、次につながると思います。

［10月6日・第二代表決定戦のYBC柏戦後］
池田は経験豊富で試合を作ることができるので、信頼して先発を任せました。初回に1点を失いましたが、落ち着いて投げてくれました。攻撃陣がすぐに同点としましたが、次の1点がなかなか取れなかったです。簡単にいかないのが予選で、相手投手の出来がよく、思っていたよりも打者がつまらされていました。ただ、足を使った攻撃を意識させたので、初回に4連続盗塁するなど選手たちが積極的な姿勢を見せてくれました。Honda戦後に「気持ちを切り替えてYBC柏戦に臨もう」と意思統一しましたが、今日は自分たちの野球ができたと思います。日通は日本一を目指さないといけないチームで、まずはそのための権利を獲得しました。東京ドームでは5連勝を目指します。

もともとコントロールには自信がありましたが、今日はその出来が良かったことが好投できたいちばんの理由です。相手の中軸打者に気をつけて、最初のストライクを取ることを大切に、スライダー、シュート、2種類のカーブなど持ち球をうまく生かすことができました。特にカウントを取るためのスローカーブや、右打者に対するスプリットが有効でした。自分の課題はこうした変化球の精度を上げていくことで、今シーズンもそれに取り組んできたので、結果が出せてよかったです。南関東大会の初戦を任せていただいた監督の期待に応えたい気持ちで投げました。やはり緊張しましたが、不安はありませんでした。社会人になって完封勝利は初めてです。同世代・同期入社にいい投手がたくさんいるので、いい意味で競争して、これからも頑張っていきたいです。

大学リーグはDHがなかったので、あまりバッティングだけを意識しすぎないように、慌てないように準備を進めてきました。守備でエラーすると気持ちがへこむので、それがないうちは伸び伸びやろうと思っています。すべてが初めての経験なので日々緊張していますが、先輩方が声をかけてくれて助けていただいています。打席ではインコースをケアしつつ、追い込まれたら逆方向へという意識を持っています。ボールのラインにバットを運んでいく──。例えば変化球は上からくるので、下から合わせる。ボールの軌道に対して、きれいに打ち返すイメージです。高校生のときからずっとそういうバッティングをしてきました。監督からそうしたバッティングが認められてDHに起用されていると思うので、期待に応えないといけないです。1年目から試合に使っていただいているので、声をかけていただいた日通の力になれるよう頑張っていきます。

今年初登板だったのですが、いつもどおり投げることができました。野球を始めてからこれだけ公式戦がなかったのは過去に経験がなかったので、負けはしましたが、やはり緊張感があって、やり甲斐がありました。ピンチを迎えるといつもはギアを上げるのですが、今日は「こういう感じだったな」という感覚になり、自然にできていたことが意識しないとできていませんでした。去年の京セラドーム（第45回社会人野球日本選手権大会）で「ピンチのときはこうだったよな」と思い出しながら投げるような感覚でした。ストレートで追い込み、三振を取る変化球をいくつか持っているのですが、今日は変化球のキレが悪かったです。三振は少なかったですが、ストレートで押し込むことはできました。

4安打は珍しいですね。第1打席はストレートをうまく振り抜けて、レフトフェンス直撃でした。少しつまりましたね。もう少し芯に近ければ超えていたかもしれません。第2打席はボール気味の球をうまくセンター前に運べました。3打席目は1塁にランナーがいてランエンドヒットの形でしたがセンター前に打ち返し、ランナーを3塁に進めることができました。4打席目はまたレフト前と、もともと広角に打つことを理想としているので、その意味でも今日は自分らしいスイングができたと思います。今日は負けましたが、チームの雰囲気はいいです。自分から声を出して、いい顔をして試合に臨もうと言い合っているので、次の試合でもその気持ちで戦っていきたいと思います。

この試合の先発は前から言い渡されていました。その前の試合もいつでも行けるように準備はしていましたが、昨日のHonda戦は、8回のリリーフで最初の打者に四球を出して失点を招いたので、今日はその点も意識して投げました。初回、先頭打者にカウントを取りに行った初球のストレートをヒットされ、後の打者にもヒットを許して失点につながりましたが、その裏にすぐに追いついてくれたので、その後は味方の援護を待ちながら緊張感をもって投げることができました。どの球種も良かったですが、特に左打者に外から入るスライダーが有効でした。今日、都市対抗出場を決めることができたので、東京ドームでもチームに貢献できるよう、いい準備をしていきたいです。

今日のYBC柏戦は7回からの登板で、自分のピッチングができました。ストレートとスライダーを軸に、強いボールでファイルを打たせてカウントを有利にしていくのが自分のスタイルです。うまくゴロを打たせて野手のみなさんにがっちり守ってもらうカタチが理想で、最終回もランナーを出しましたがダブルプレーに打ち取ることができました。日通は投手陣が充実しているので、チーム内でもいい競争意識があると思います。自分も4年目で、相馬や和田といった同世代の投手と切磋琢磨しながら成長していると思います。自分はリリーフとして、しびれる場面でマウンドに上がって結果を出すことが役割だと思っているので、東京ドームでもその役割を果たしてチームの勝利に貢献したいと思います。

2試合続けてライトに大きなホームランを打つことができました。監督からも課題として言われてきた右中間への打球がよくなってきたので、この3試合は結果を出せてよかったです。夏場は調子が上がらなくて苦しんできました。練習ではいいのですが、試合になると結果が出ないので、監督、コーチとも話し合いながら、自分らしいスイングができるよう取り組んできました。監督は野球知識が豊富で、常に全体を見ながら細かいところにも適切なアドバイスをくれる方です。自分のバッティングにとっても大きな助けになっています。今年、優秀な新人が入ってチーム全体が底上げされて、誰がレギュラーになってもおかしくない状態だと思います。都市対抗の目標は優勝ですけど、そんな甘いものじゃありません。まずは初戦突破。これに向けて頑張ります。

監督が変わり、コーチングスタッスも新しくなりました。しかしコロナ禍で全体練習ができない期間がありました。難しい状況のなか制限はありましたが、野球をやらせてもらえるのはありがたかったです。先が見えないことでモチベーションが上がらない選手もいましたが、それに気づいても、あえて言葉ではなく、やるべきことに黙々と取り組む姿を見せるよう心掛けました。キャプテンになって6年目ですが、いつも勉強させてもらっています。この方法で良いのか…と考えるときもあります。正解がないので、難しいです。まずは自分が強い気持ちを持って、とにかくチームをよい雰囲気にする。そのために、ときには厳しい言葉をかけるときもあります。チーム全体を見ながら、一人ひとりの性格を見ながら、チームがよい方向に進んでいくことを心掛けています。
東京ドームでの目標は、5試合を勝ち抜くことです。応援してくださるみなさんにスタンドで観戦していただけるかまだわかりませんが、都市対抗はインターネットでライブ中継されます。たとえモニター越しであっても自分たちの気持ちを伝えることはできると思うので、みなさんに元気になってもらえるようなプレーをしてきます。