7月の東日本実業団準優勝の直後からチームの強化を行ってきました。夏合宿のムードもよく、先週行われた学生と社会人による刈谷大会でも予選で2勝を挙げました。昨年のこの大会をベスト8という不本意な成績で終えており、自分にとっては監督として初めての全日本実業団ですから、今年の大会にかける意気込みは、特別なものがありました。
決勝トーナメント初戦の相手は、予選で3勝8ポイントを挙げたアイシン精機との対戦となりましたが、チームに迷いはありませんでした。内山が黒星スタートしたのを濱田が取り返して大将戦に持ち込んでくれました。榎本も調子はよかったので勝機は十分にあると思いましたが、立ち合いから一気に相手の形になり、榎本の相撲を取らせてもらえませんでした。相手が勝った理由は、自分の相撲への揺るぎない自信だと思います。決勝に進んだアイシン精機とアイシン軽金属の両チームは、いずれも相手に合わせる相撲を取らず、自分のスタイルを貫き通す点で、他チームを上回っていました。そうした気持ちの強さを見習っていかなければならないと思います。また、体力・技術の問題ではなく、最後は気持ちの勝負なのだということを選手に伝えきれなかった私の指揮・采配の経験不足がありました。
個人戦で濱田が3位に入り、12月の天皇杯出場を決めてくれたことは、来シーズンにつながる好材料でした。内山も天皇杯出場を決めているので、今シーズンは最後まで気を緩めず、稽古していきたいと思います。

左上手でまわしを取る形まではいいんですが、その先の攻め手が続きませんでした。チームの敗けの責任は、全部自分にあります。自分に十分な形になってから、長い相撲が何番もありました。じっとしているように見えて、下手でひねったり、いろいろ相手を揺さぶったりはしているんですが、手の内を研究されているというか、相手が誘いに乗ってこないので、もっと攻めの引き出しを増やさないといけないのかもしれません。先週の刈谷大会では、東洋大学職員の中出選手に、今日と同じ形から上手投げで勝っていたんですが、同じ手は通用しませんでした。完敗です。

団体戦決勝トーナメントでは、大事なところでチームに貢献できなかったぶん、個人戦は燃えていました。準々決勝では、相手が立ち合いで一度当たってから引いてくるかもしれないというイメージは持っていましたが、最初から叩いてくるとは思っていませんでした。警戒していれば叩かれた後の足の出方が変わってきますから、単純に前に出る相撲だけでは、大事なところで取りこぼすことを通感しました。

練習ではあまり突き押しの相撲を取らないんですが、試合になると突き押しの血が騒ぎます（笑）。2年前の全日本実業団の個人戦でも3位だったので、今年は決勝に進みたかったです。ただ、どちらかというと自分より身体が小さい相手の方が得意で、準決勝で対戦した冨田選手のように自分より体格に勝る選手はあまり得意ではありません。立ち合いの時の目線を工夫したり、突き押し相撲だと思わせておいて実は投げもあるぞ、と駆け引きをしたり、相手に自分の狙いを読まれないよう、頭を使う相撲を意識しています。本当は団体戦で結果を出したかったのですが、個人戦3位で天皇杯出場のポイントが取れて、ほっとしました。